Nasza złota Asia

Joanna Mendak po raz kolejny jest chlubą naszego miasta. W niedzielę 17-letnia dziewczyna została dwukrotną mistrzynią świata w pływaniu w kategorii osób niedowidzących. A przed sobą ma jeszcze cztery starty i tyle samo szans na medal.
Aśka ma parę
Maciek, młodszy brat Joanny, jest wręcz przekonany, że wywalczy ona co najmniej jeszcze jeden złoty krążek.
- Ma parę - śmieje się. - Poza tym przed nią start na koronnym dystansie 100 metrów motylkiem.
To na tym dystansie przed czterema laty w Argentynie Mendak wywalczyła swój pierwszy medal na mistrzostwach. Dwa lata później, na XII Paraolimpiadzie w Atenach, suwalczanka zdobyła pierwszy w historii Suwałk tytuł mistrzyni olimpijskiej i pobiła rekord świata.
Powracającą ze stolicy Grecji reprezentację na warszawskim lotnisku witało wówczas kilkadziesiąt osób. Wśród nich liczną grupę stanowili suwalczanie. Asia dostała od władz miasta, za promocję, ogromnego pluszowego lwa.
- Ja kocham pluszaki - wyznała po powrocie do domu. - Mam ich kilkadziesiąt. A chwilę później dodała: - W tych Atenach nie było nawet rosołu.
Jakie teraz powitanie zgotują jej suwalczanie? Marek Buczyński, rzecznik prasowy ratusza, nie chce uchylać nawet rąbka tajemnicy.
- Z pewnością prezydent podziękuje zawodniczce - zapowiada. - Być może znowu powitamy ją na lotnisku, ale jeszcze za wcześnie na szczegóły.
Jak podkreśla, Asia za swoje osiągnięcia dostaje stypendium, 200 złotych miesięcznie.
Szkoła też czeka
Asia Mendak uczy się w suwalskim Liceum Ogólnokształcącym nr 2. Jest, jak mówi dyrektor szkoły Romuald Borkowski, nie tylko bardzo dobrą pływaczką, ale też koleżanką i uczennicą. - W szkole radzi sobie równie dobrze jak na basenie - śmieje się Borkowski. - Z uwagi na przygotowania do mistrzostw od roku ma indywidualny tok nauczania.
Asia nie narzeka na brak przyjaciół i nudę. Jak powiada, sport nauczył ją wytrwałości i wiary w siebie.
- Co z tego, że jestem trochę inna - mówiła nam Asia. - Nie czuję się gorsza.
Wczoraj z rodzicami złotej medalistki nie udało się nam porozmawiać.