Wielki Mistrz z wizytą w Ełku

Zakon Krzyżacki

Zakon Krzyżacki

Zakon Szpitala Najświętszej Marii Panny Domu Niemieckiego w Jerozolimie powstał w XII wieku. Przez wiele stuleci funkcjonował na obszarze dawnych Prus. W 1929 roku Zakon zrezygnował z charakteru rycerskiego stając się zakonem klerykalnym. Jego zwierzchnik nosi tytuł Wielkiego Mistrza i kościelną godność opata. Siedziba Zakonu znajduje się w Wiedniu. Krzyżacy obecnie to 63 ojców, 11 braci, 4 nowicjuszy, 9 oblatów, 154 sióstr i 744 familiarów (ludzie świeccy). Członkami Zakonu są także Polacy. Działają w Niemczech, Włoszech, Słowacji, Słowenii i Belgii, zajmując się działalnością charytatywną. Prowadzą szpitale, placówki ochrony zdrowia, domy spokojnej starości i domy dziecka.

Zakon Krzyżacki znamy z powieści Henryka Sienkiewicza, filmu Aleksandra Forda i obrazu Jana Matejki. Zakon dzisiaj to zupełnie inna historia.

Powstanie i historia Ełku związane są z działalnością Zakonu Krzyżackiego. I choć w Polsce nie ma go od 500 lat, jego przedstawiciele odwiedzają nasz kraj i historyczne miejsca swojej działalności. W maju na zaproszenie władz miasta do Ełku przyjedzie biskup Bruno Platter, Wielki Mistrz Zakonu Krzyżackiego.
- Wizyta będzie jednodniowa - mówi Tomasz Andrukiewicz, prezydent Ełku. - Biskup weźmie udział w uroczystej sesji Rady Miasta, przespaceruje się promenadą, obejrzy zamek krzyżacki i spotka się ze studentami ełckiego ośrodka Uniwersytetu Warmińsko-Mazurskiego.

Stały kontakt z zakonem utrzymywany przez olsztyńską uczelnię ułatwił zorganizowanie majowej wizyty. Rektor uniwersytetu będzie towarzyszył biskupowi w Ełku. Wielki Mistrz złoży także kwiaty pod pomnikiem Jana Pawła II. W dniu wizyty przypada bowiem 91. rocznica urodzin Karola Wojtyły.

Wizyta ma wymiar symboliczny i historyczny. Losy Ełku związane są z Zakonem Krzyżackim. W latach 1398-1406 Ulryk von Jungingen nadzorował budowę zamku na wyspie Jeziora Ełckiego. Akt lokacji Ełku na prawie chełmińskim nadał Wielki Mistrz Zakonu Krzyżackiego Paul Bellitzer von Russdorf w 1425 r. W 1435 roku podniósł Ełk do rangi miasta.

Biskup Bruno Platter urodził się w 1944 roku we włoskiej prowincji Bolzano. Do Zakonu Krzyżackiego wstąpił w 1964 roku. Od 2000 roku pełni funkcję Wielkiego Mistrza.