Pierwszy święty - łotr

Jeszcze dziś będziesz ze mną w raju - właśnie te słowa usłyszał chwilkę przed śmiercią pierwszy chrześcijański święty, zwany na ogół Dobrym Łotrem. Dziś, oprócz tego, że nawrócił się w ostatniej chwili i że został ukrzyżowany po prawej stronie Chrystusa, niewiele o nim wiemy. Wiele osób nie rozumie za to, dlaczego Jezus to właśnie jego wybrał na pierwszego świętego.

- Gest Jezusa jest wskazaniem na pokorę. Pokazuje, że nawet łotr może się zmienić i zostać świętym - tłumaczy tę zagadkę ks. prof. Augustyn Eckman z Katolickiego Uniwersytetu Lubelskiego. Zbawienie Łotra jest najostrzejszym dowodem na to, że Bóg jest tak miłosierny, że jest w stanie odpuścić nawet najcięższe grzechy.

Kult wokół krzyża
Nawrócenie i skrucha Dobrego Łotra zostało docenione nie tylko przez Jezusa, ale także przez pierwszych chrześcijan. Ślady oddawanego Dobremu Łotrowi kultu można spotkać już w IV wieku m.in. w Bolonii. To właśnie tam miano znaleźć szczątki drewnianego krzyża, na którym umarł. Oczywiście kawałki drewna natychmiast uznano za relikwię i otoczono czcią.

Co ważne, Dobry Łotr uznawany i szanowany jest nie tylko przez katolików, ale też wiernych prawosławnych. Zgodnie z tradycją, w Cerkwi nazywa się go jednak inaczej. Tu nosi imię świętego Racha.

Patron błądzących
Obecnie Dobry Łotr jest patronem tych, którzy zbłądzili i chcą wrócić na dobrą drogę, a więc m.in. więźniów, skazańców oraz kapelanów więziennych. Poza tym o jego modlitwę i wsparcie mogą też prosić wszyscy umierający i pokutujący. Tradycyjnie jego święto obchodzi się 26 marca.