Warszawa bez turnieju WTA. "Jestem zaskoczony, że dopiero teraz!"

W opublikowanym w poniedziałek kalendarzu kobiecych turniejów tenisowych WTA w 2024 roku nie ma imprezy Polsce. W 2022 i 2023 roku zawody tej rangi odbywały się w Warszawie. Zakończenie w Polsce takiego przedsięwzięcia potwierdzili też dotychczasowi organizatorzy.

"Trzecia edycja turnieju BNP Paribas Warsaw Open w 2023 r. zakończyła obecność tego turnieju w Polsce. Decyzję o zakończeniu projektu podjęto na podstawie analizy w obszarach sportowym, infrastrukturalnym i biznesowym przedsięwzięcia, a także biorąc pod uwagę kalendarz tenisowy na kolejne dwa lata, w których miała jeszcze obowiązywać licencja" - przekazali organizatorzy.

W 2021 roku tenisistki rywalizowały w Gdyni, a w kolejnych dwóch latach w Warszawie. W lipcu tego roku na kortach twardych Legia Tenis & Golf triumfowała Iga Świątek.

- Cieszę się, że w Polsce odbyły się trzy edycje tego turnieju i że jak już wiemy ostatnią wygrała Iga. Mam nadzieję, że dzięki popularności Igi Polacy mogli zasmakować tenisa na światowym poziomie i że rozpocznie to pozytywną zmianę w naszym kraju, którą zresztą już widzimy. Jestem dumny, że mogłem to zapoczątkować - powiedział ojciec Igi Tomasz Świątek, dotychczasowy współorganizator turnieju.

Do decyzji WTA odniósł się w rozmowie z nami Karol Stopa, ekspert i komentator tenisa.

- Jestem zaskoczony, że stało się to dopiero teraz, bo powinno już rok temu. Chyba nie wszyscy wiedzą jak wiele skarg wpłynęło do WTA na organizację turnieju w stolicy Polski, zwłaszcza po turnieju w 2022 roku na kortach ziemnych. Było mnóstwo protestów. Dotyczyły nawierzchni, ale też hotelu oraz dziesiątek różnych spraw organizacyjnych. To był cud, że turniej w Warszawie odbył się w tym roku, ale być może komuś w WTA to odpowiadało ze względów kalendarzowych - mówi nam Karol Stopa.

- W WTA dzieją się w ostatnim czasie zadziwiające rzeczy pod względem organizacyjno-kalendarzowym. Widać wyraźnie kierunek anty wschodni. Z terminarza zniknęły turnieje w Polsce ale też w Czechach. Bardzo mi się to nie podoba, bo w tej części świata jest dużo bardzo dobrych tenisistek. Chyba nie tak powinno to wyglądać - podsumował Stopa.

Historia turniejów WTA rozgrywanych w Polsce sięga 1995 roku, a złote lata przypadają na pierwszą dekadę XXI wieku, kiedy dzięki wysokiej puli nagród do Warszawy przyjeżdżały największe gwiazdy.

W stolicy na kortach Warszawianki zwyciężały wówczas między innymi: Amerykanka Venus Williams (2004), Belgijki Justine Henin (2005, 2007) i Kim Clijsters (2006) oraz Francuzka Amelie Mauresmo (2003).

Przez kilka lat w Polsce były nawet dwa turnieje w sezonie - gospodarzem drugiego był Sopot.

Po 2007 roku turnieje WTA w Polsce gościły mniej regularnie i w różnych miastach, a ich ranga spadła. Do Warszawy impreza wróciła w 2022 roku, po 12 latach. W ubiegłorocznej edycji imprezy Świątek odpadła w ćwierćfinale.

Lipcowe zmagania w stolicy były 28. imprezą rangi WTA rozgrywaną w Polsce.