Wyciągi lub pochłaniacze

Okap może usuwać kuchenne opary do przewodu wentylacyjnego i dalej, na zewnątrz budynku (tryb otwarty), lub działać jako pochłaniacz - oczyszczone z zapachów i cząstek tłuszczu powietrze wraca z powrotem do kuchni (tryb zamknięty). System otwarty jest wydajniejszy, ale nie sprawdzi się, jeśli nie mamy dostępu do kanałów wentylacyjnych ani możliwości lub potrzeby, aby je wykonać.

- Wspólnego pionu, w przypadku kuchni czy łazienek, być nie powinno - wyjaśnia Paweł Danilczuk, specjalista od systemów wentylacyjnych z białostockiej firmy Felix. - Ale wspólne kominy, czy to na skutek kiepskiego pojmowania oszczędności, czy niedopatrzenia budowlańców, zdarzają się w blokach. Wówczas, nawet w przypadku okapu o niezbyt wysokiej mocy, można swoje zapachy sprezentować sąsiadowi.

Pochłaniacz pracuje bez podłączenia do kanału, a o jego skuteczności decyduje rodzaj zastosowanych filtrów: węglowe neutralizują zapachy, muszą być - w zależności od modelu i intensywności pracy - regularnie wymieniane, co rok lub co kilka tygodni. Metalowych filtrów przeciwtłuszczowych (stosowanych także w obiegu otwartym) używa się - po umyciu np. w zmywarce - wielokrotnie. Niektóre okapy są wyposażone w specjalne wskaźniki, informujące o konieczności umycia lub wymiany filtrów.

Okapy posiadają kilka prędkości pracy - trzystopniowa regulacja to absolutne minimum. Zwykle zainstalowane jest też oświetlenie. Najnowsze modele sterowane są elektronicznie, mają możliwość regulacji natężenia światła, a do obsługi służy pilot. Bez niego w modelach luksusowych obejść się zresztą nie sposób, bo coraz częściej w płytę okapu wmontowuje się ekran telewizora.

Nie przesadzić z mocą

Średnica wylotu podawana jest w milimetrach i oznacza średnicę otworu odprowadzającego opary. Przed wyborem okapu należy sprawdzić wymiary dostępnych przewodów i kratek wentylacyjnych. Zmniejszanie średnicy rury odprowadzającej wpływa na wydajność urządzenia i zwiększa poziom hałasu.
Szerokość okapu nie powinna być mniejsza niż szerokość kuchenki - węższy nie spełni swojej funkcji, a optymalna wydajność powinna pozwolić na dziesięciokrotne przefiltrowanie kuchennego powietrza w ciągu godziny. Od efektywności silnika zależy wydajność okapu, a także poziom hałasu. Zdecydowana większość okapów wyposażona jest w pojedynczy silnik, ale zdarzają się też duże urządzenia (o szer. 90 cm i więcej) wyposażone w dwa silniki.

- Kiedy wstawiamy nowy, silny okap, który wyciąga np. 300-350 msześc. powietrza na godzinę, i pracuje on na pełnych obrotach przez dłuższy czas, może wyciągnąć powietrze z wszystkich dziur i zakamarków w domu - ostrzega Paweł Danilczuk, specjalista od systemów wentylacyjnych z białostockiej firmy Felix. - Oczywiście, kiedy okna są zamknięte i nie ma dopływu powietrza z zewnątrz. Zapachy wprawdzie znikną, ale powstanie podciśnienie i powietrze będzie pobierane z szafek, kratek wentylacyjnych, nawet z kominka.

Na każdy gust

Produkuje się trzy grupy okapów, przystosowanych do różnych miejsc montażu oraz zadań: dekoracyjne można zamontować do ściany lub podwiesić do sufitu, nad kuchenką umieszczoną w tzw. wyspie; do zabudowy - przystosowane są do montażu w odpowiednich szafkach. Producenci oferują też modele całkowicie chowane w szafce, szufladkowe, które włącza się, wysuwając część płyty pochłaniającej, oraz uchylne (uruchamiane przez uchylenie płyty czołowej); podszafkowe - przeznaczone są do mocowania pod wiszącą szafką lub zawieszania na ścianie jako samodzielne urządzenia.

Dziś największą popularnością cieszą się urządzenia wykonane z wysokogatunkowej stali nierdzewnej o nazwie inox. Zainteresowanie klientów wzbudza również blacha kwasoodporna. Często stosuje się połączenie szkła i metalu. A dla tradycjonalistów pozostają nie mniej eleganckie urządzenia wykończone w miedzi lub drewnie.