Kilkadziesiąt osób z Ełku i okolic utrzymuje się ze zbiórki surowców wtórnych

W powiecie ełckim stopa bezrobocia przekracza 31 proc. Bez pracy pozostaje ponad 10,5 tys. osób, a około 3,3 tys. jest bezrobotnymi od ponad dwóch lat. Są to oficjalne dane Powiatowego Urzędu Pracy w Ełku. Rzeczywistość jest jeszcze smutniejsza, bo nie wszyscy bezrobotni rejestrują się w PUP.
Śmietnik zamiast etatu
- Muszę utrzymać rodzinę - mówi mężczyzna, który już od rana wybiera z kontenera aluminium. - Ja nie zbieram papieru, tylko aluminium. Latem jest lepiej, bo ludzie więcej piją i puszek jest dużo. Gorzej zimą, marzną ręce i złomu mniej. To nie jest lekka praca.
Nie wiadomo dokładnie ile w Ełku osób utrzymuje się z tego co znajdzie w śmietniku. Mówi się o co najmniej kilkudziesięciu. Na wysypisku śmieci w Siedliskach k. Ełku jest 10 stałych zbieraczy. W ten sposób bez modernizacji odbywa się przynajmniej częściowa selekcja odpadów, metali, papieru i w mniejszym stopniu szkła.
- Ci ludzie z pewnością robią dobrą robotę, jednak nie zastąpi to modernizacji wysypiska - mówi Zenon Gabruś, kierownik wysypiska w Siedliskach k.Ełku. - Oni nie wybierają plastyku, odpadów niebezpiecznych, takich jak jarzeniówki, baterie czy opony.
Zyska przyroda, stracą biedni
Praca zbieraczy z konieczności nie zastąpi modernizacji wysypiska. Dlatego też samorząd miejski przygotowuje się do realizacji tej inwestycji.
- Planujemy, że w przyszłym roku inwestycja się rozpocznie i potrwa dwa, trzy lata. - mówi Romuald Różycki, wiceprezydent Ełku. - Wtedy odpady będą segregowane już w domach mieszkańców miasta. A następnie na wysypisku. Surowce wtórne odbiorą wyspecjalizowane firmy, a odpady organiczne trafią do kompostownika.
Chociaż Romuald Różycki zapowiada, że przy segregacji na wysypisku zatrudnionych zostanie kilkanaście dodatkowych osób, to nie jest pewne, że będą to obecni zbieracze surowców wtórnych**